(от фр. exploitation — использование, извлечение выгоды) Присвоение собственниками средств производства результатов чужого труда. Принципиальным является вопрос о природе эксплуатации труда, то есть, при каких условиях она возникает и какими силами она порождается. Наиболее известна и разрушительна по своим последствиям теория эксплуатации наёмного труда, разработанная во второй половине XIX века К. Марксом. Исходными посылками этой теории были два положения, которые Маркс не обосновывал, а принял как данность, как аксиому, а именно: 1. Единственным источником стоимости товаров является абстрактно человеческий труд (см. 38. — Трудовая теория стоимости), поэтому вся величина добавленной стоимости — есть стоимость (цена) труда. 2. Рабочая сила — это способность человека к труду, которая создает больше, чем стоит сама. Стоимость рабочей силы составляет величину заработной платы (см. 102. — Рабочей силы стоимость (цена). Главный итог экономической теории К. Маркса («политэкономии капитализма») — учение о прибавочной стоимости как разности между стоимостью труда (добавленной стоимостью) и стоимостью рабочей силы (величиной заработной платы наёмного работника). Эта разность незаконно (по Марксу) присваивается собственником средств производства, что является выражением эксплуатации. Экономический строй (капитализм), порождающий эксплуатацию, (опять же по Марксу) исторически обречён, на смену ему путём пролетарской революции придёт бесклассовое коммунистическое общество, свободное от эксплуатации. Схема, отражающая понятия «стоимость (цена труда)», «стоимость (цена) рабочей силы — заработная плата» в соответствии с марксистской трудовой теорией стоимости, показана на рис. 2.10.
Альтернативная трудовой теории стоимости теория факторов производства (см. 22. — Теория факторов производства) доказывает, что в условиях конкурентного рынка труда (см. 84. — Модель рынка труда чистой конкуренции) разность между величиной добавленной стоимости (цены) и ценой труда — заработной платой складывается из факторных доходов собственника земли (ренты), собственника капитала (процента на капитал) и предпринимателя (предпринимательского дохода). При этом никакой эксплуатации не происходит, каждый субъект производства получает свой доход в соответствии с величиной спроса и предложения на рынке труда, товаров и услуг (рис. 2.11).
На рис. 2.12. показано представление о структурных элементах цены товара, которое содержится в теории факторов производства, и которое справедливо для условий функционирования неконкурентного — монопсонического рынка труда. Здесь присутствует эксплуатация работника, так как величина его заработной платы будет меньше стоимости (цены) труда, а разница между ними составляет недобросовестный доход предпринимателя (собственника средств производства), получаемый в результате монопсонии на рынке труда (монополии покупателя труда).
На основе изложенного, можно с полной уверенностью утверждать, что эксплуатация — это следствие не капиталистических отношений, а монополизма на рынке труда. Подтверждение этому невиданная эксплуатация труда, особенно крестьянского, была в Советском Союзе в силу государственной монополии на средства производства и землю [23; 25, стр. 124– 128; 28, стр. 30–32]. 128.