Реконструкция нар. х-ва предусматривала проведение глубоких изменений в его структуре и прежде всего увеличение уд. веса отраслей, производящих совр. орудия произ-ва. Создание разносторонне развитого машиностроения обеспечило снабжение новой техникой металлургии, топливной, лёгкой, пищевой, лесной и оборонной пром-сти, транспорта и с. х-ва.
К кон. 2-й пятилетки СССР по произ-ву машин занял 2-е место в мире. Уд. вес СССР в Мировом произ-ве машин повысился с 2,8% в 1913 до 18 - 20% в 1937. Сов. Союз стал одной из немногих стран мира, способных воспроизводись производств. аппарат собственными силами. Резко увеличился выпуск машин для произ-ва машин. В 1913 в дореволюц. России было изготовлено 1800 металлорежущих станков, в СССР в 1928 - 2000, в 1932 - 19 700, в 1937 - 48 500, в 1939 - 55 000 станков. Была создана крупная база произ-ва машин для топливно-энергетич. и сырьевых отраслей индустрии. Значительно расширилось произ-во машин для отраслей, изготовляющих предметы потребления, оборудования для текст., кожевенно-обувной и пищевой пром-сти.
Огромное значение для победы и укрепления социализма в деревне имело развитие произ-ва совр. машин. Уже к концу 2-й пятилетки социалистич. с. х-во получило большое кол-во с.-х. техники: тракторы, двигатели, автомобили и т. д. Изменилась структура с.-х. и транспортного машиностроения. В годы С. р. н. х. в СССР была создана также собственная мощная военномашиностроит. база, что было необходимо в условиях капиталистич. окружения.
В период реконструкции машины внедрялись в отрасли, до того не механизированные либо слабо механизированные (угольная пром-сть, лесозаготовки, литейное произ-во, произ-во одежды, обуви, стр-во зданий, сооружений и дорог, хлебопечение, скотобойни, рыбная ловля, погрузочно-разгрузочные работы). Одновременно развивалась новая машинная техника.
В годы 1-й пятилетки большую роль играла первоначальная механизация ряда отраслей. В дореволюц. России не было или почти не было механизиров. пром. произ-ва мяса, хлеба, масла, а в 1937 доля механизиров. мясокомбинатов в произ-ве мяса и мясопродуктов составляла ок. 50%, хлебозаводов в произ-ве хлеба - 78%, маслодельных заводов в произ-ве масла - 33%. Лов рыбы к 1937 был механизирован на 70%. В 1913 фабричное произ-во обуви составляло всего 16%, а в 1940 - св. 85%.
С. р. н. х. означала прежде всего механизацию тяжёлых и трудоёмких работ. В 1940 в угольной пром-сти были механизированы: зарубка и отбойка угля на 96%, доставка - на 90%, откатка - на 75%. Угольные шахты стали механизиров. предприятиями. Огромные сдвиги в механизации труда были достигнуты в нефтяной, торфяной пром-сти, на лесозаготовках, в с. х-ве. Энерговооружённость труда в пром-сти СССР увеличилась с 2460 квт-ч в 1928 до 5700 квт/ч в 1937 на одного рабочего, т. е. в 2,3 раза, электровооружённость - с 1310 до 4370 квт/ч - в 3,4 раза. Рост произ-ва электроэнергии позволил использовать её в технология, процессах для произ-ва электростали и ферросплавов, алюминия и др. цветных металлов, в химия, пром-сти и машиностроении. В 1926 на технология, нужды в пром-сти расходовалось лишь 1,2% всей потреблённой электрич. энергии, в 1932 - 7,3%, в 1937 - 17%.
В годы реконструкции была начата химизация пром. произ-ва, позволяющая интенсифицировать и ускорять многие производств. процессы (химия, дубление кож, применение кислородного дутья в металлургии и т. д.), а также применять новые виды сырья и топлива (синтетич. каучук, искусств, волокно и т. д.), более полно использовать сырьё и т. п.
Высокая насыщенность пром-сти СССР новой техникой была неразрывно связана с обновлением её производств. аппарата. В 1937 производств. осн. фонды пром. предприятий, вновь построенных или целиком реконструированных в годы 1-й и 2-й пятилеток, составляли 85% всех производств. осн. фондов пром-сти СССР, а на электростанциях - 94%, в химия, пром-сти - 97%, в чёрной металлургии - 98% . В 1937 с новых предприятий, построенных или целиком реконструированных за 1-ю и 2-ю пятилетки, было получено св. 80% всей продукции пром-сти. Из наличного парка станков на 1 янв. 1938 больше 50% было произведено за годы 2-й пятилетки.
С. р. н. х. имела не только экономич., но и социально-политич. значение. Она обеспечила наступление социализма по всему фронту и завершение победы над капиталистич. элементами города и деревни, позволила СССР преодолеть отставание в технико-экономич. отношении от передовых капиталистич. стран. Коммунистич. партия провела большую работу по мобилизации трудящихся на овладение техникой. Решающим стал лозунг: «Техника в период реконструкции решает всё». Была организована массовая учёба рабочих на предприятиях без отрыва от произ-ва, укреплены школы ФЗУ. Массовое овладение техникой обеспечивало преодоление трудностей этого периода, быстрейшее освоение новых произ-в и предприятий, вступивших в строй в годы 1-й и 2-й пятилеток. Резко увеличилась сеть вузов и средних технич. учебных заведений. Только за годы 1-й пятилетки молодые специалисты, окончившие вузы и техникумы, составляли уже больше половины всех специалистов в пром-сти, а по нек-рым отраслям (станкостроение, авиапромышленность и т. д.) - ещё больше. Т. о., в период С. р. н. х. произошли коренные изменения и в структуре рабочей силы: выросла доля квалифициров. рабочих в пром-сти и механизаторов в с. х-ве, специалистов - во всём нар. х-ве (см. также Социалистическое преобразование сельского хозяйства).