ЩЕРБАТОВ Михаил Михайлович

(22.7.1733 — 12. 12.1790), князь, русский обществ. и гос. деятель, историк, экономист и публицист. Получил глубокое и разностороннее домашнее образование. Был на воен. службе. В 1759—60 в ряде статей сформулировал реакционные социально-политич. взгляды: отрицание равенства людей, требование сильной гос. власти и др. В 1762 Щ. вышел в отставку. В 1767 он поступил на гражд. службу: в кон. 60-х гг. работал в Комиссии по составлению нового Уложения и выдвинулся как лидер оппозиционного пр-ву родовитого дворянства. С 1778 президент Камер-коллегии, с 1779 сенатор. Около 1788 вышел в отставку в чине действит. тайного советника. В 70-х гг. Щ. написал ряд публицистич. статей и заметок, а в кон. 80-х гг. соч. «О повреждении нравов в России», где резко критиковал политику Екатерины II и нравы придворной среды, преследуя цель ещё большего укрепления господства крупного дворянства в политич. и экономич. жизни страны. В 1783 написал утопич. роман «Путешествие в землю Офирскую», в к-ром изложил свой идеал гос-ва, полицейского по сути, опирающегося на дворянство, процветающего за счёт труда подневольных рабов. В «Истории Российской от древнейших времён» (доведена до 1610) подчёркивал роль феод. аристократии, сводя историч. прогресс к уровню знаний, наук и разума отд. личностей. Лишённый единой концепции, труд Щ. всё же ценен тем, что насыщен большим количеством актовых, летописных и др. источников.
В противовес подымавшемуся в России того времени демократич. движению (А. Н. Радищев, Н. И. Новиков и др.) Щ. резко выступал в защиту феодально-аристократич. строя. Его экономич. взгляды наиболее ярко выражали реакц. идеологию дворянства. Как откровенный защитник крепостничества, Щ. был яростным противником не только освободит, чаяний крестьянства, но даже осторожных либеральных выступлений отд. представителей дворянства и притязаний представителей купечества. «Князь Щербатов и А. Радищев,— писал Герцен,— представляют собой два крайних воззрения на Россию времен Екатерины. Печальные часовые у двух разных дверей, они, как Янус, глядят в противоположные стороны» (Соч., т. 9, П., 1919, с. 270). Щ. пытался доказать необоснованность всеобщего стремления к богатству. Он проводил мысль о необходимости каждому сословию раз и навсегда довольствоваться своим местом и уровнем жизни. Паразитич. потребление и роскошь дворянства пытался выдать за своего рода фактор экономич. развития страны. Щ. постоянно подчёркивал, что только дворянство — «первый чин в государстве» — может иметь исключит. право владеть землёй и крепостными людьми, им должно принадлежать право переработки с.-х. сырья и эксплуатации недр. Право собственности на землю, считал он, влечёт за собой собственность на всё, что находится на земле и в земле. Для сохранения экономич. господства своего класса он настойчиво рекомендовал дворянству овладевать пром-стью и торговлей. Гл. преимущество вотчинной мануфактуры перед купеческой видел в соединении пром-сти с земледелием. По Щ., дворяне не только должны удержать все имеющиеся у них земли, но и получить в свою собственность гос. и быв. церковно-монастырские земли с населяющими их крестьянами. Как типичный идеолог феодализма, считал крестьян неспособными к самостоят. ведению х-ва, а крепостное с. х-во рассматривал как незыблемую экономич. основу существования Русского гос-ва.
Соч.: Сочинения, т. 1—2, СПБ, 1896—98; История Российская от древнейших времен, т. 1—7, СПБ, 1901 — 04; Неизданные сочинения, М., 1935.