Правительства стран с развитой рыночной экономикой стараются в какой-то мере противостоять монополизму, поддерживая и поощряя конкуренцию. Важнейшим средством регулирования деятельности монополий является антимонопольное законодательство.
Антимонопольное законодательство представляет собой пакет законов, который выступает как средство поддержания государством баланса между конкуренцией и монополией, как средство установления официальных «правил игры» на рынке.
Начало антимонопольному законодательству было положено в США и Канаде, что явилось реакцией на усиление власти союзов монополистов в экономике. В 1890 г. был принят первый закон – закон Шермана, который запрещал монополизацию рынка, признавал незаконными любые объединения и сговоры, направленные на ограничение производства и торговли. Позднее, в 1914 г., был принят еще один важный законодательный акт – закон Клейтона, который был направлен в первую очередь против различных видов монополистической практики – ценовой дискриминации, формирования взаимопереплетающихся директоратов и т.д. Акт Селлера-Кефовера 1950 г. дополнил закон Клейтона, в котором содержался запрет на слияние путем приобретения активов.
Механизм регулирования деятельности естественных монополий в России включает в себя: установление цен и тарифов; особый порядок формирования затрат; реформирование сферы естественной монополии; другие меры.