(«Content prior to Form» Principle) — принцип бухгалтерского учета, означающий, что факты хозяйственной жизни должны отражаться в системе бухгалтерского учета исходя не столько из их правовой формы, сколько из экономического содержания фактов и условий хозяйствования. Этот принцип декларируется во исполнение одного из основных целевых предназначений публичной отчетности - дать достоверную картину о финансовом состоянии фирмы. Действие этого принципа покажем на следующем примере.
Предприятие закупило картридж для принтера, который в зависимости от интенсивности печати будет использоваться несколько месяцев. Бухгалтер должен был бы ежемесячно относить на текущие затраты часть стоимости краски. Однако соответствующие суммы незначительны, их «вы щи плен не» из общей стоимости картриджа субъективно, вряд ли экономически оправданно и, уж наверняка, не окажет существенного влияния на представленную в отчетности картину о финансовом положении фирмы и ее финансовых результатах. Поэтому стоимость картриджа может быть отнесена целиком на затраты того периода, в котором его передали со склада в офис.