Совокупность мер, направленных на сохранение естественной среды обитания человека. Включает мероприятия по поддержанию и улучшению состояния окружающей среды, природных ресурсов, уменьшению ее загрязнения отходами хозяйственной деятельности человека. Инструментами экологической политики являются запреты или ограничения путем введения предельных квот и продажи лицензий (например, на право произвести выброс вредных отходов в атмосферу в определенном объеме), введение специального налога за загрязнение окружающей среды, экологическое просвещение граждан и поддержка организаций по охране окружающей среды.
В 80-90-е гг. обосновывается необходимость включения экологической политики в концепцию социального рыночного хозяйства, создание такого правопорядка, который обеспечивал бы экономическую эффективность ведения хозяйственной деятельности таким образом, чтобы наносить минимальный ущерб окружающей среде. При этом предполагается использовать для оценки стоимости природных ресурсов механизм рыночного ценообразования в рамках концепции «Свободы вновь создаваемых рынков», не прибегая для решения проблем окружающей среды к мерам государственного принуждения и наказания.