МАНЧЕСТЕРСКАЯ ШКОЛА

в буржуазной политической экономич. направление экономич. мысли, возникшее в кон. 30-х гг. 19 в. в г. Манчестере (Manchester, Великобритания). Выражала интересы пром. буржуазии, требующей полной свободы частнопредпринимательской деятельности и ограничения фискальной роли гос-ва. Создатели и руководители школы - англ. экономисты и политич. деятели Р. Кобден и Дж. Брайт. Идейной основой
М. ш. было учение физиократов и классич. школы политической экономии о «свободе торговли». Но теоретики школы пошли дальше своих предшественников, выступая за полную свободу частнокапиталистич. предпринимательства. Теоретич. концепция базировалась на предположении, что между отд. товаропроизводителями и обществом в целом нет противоречий и существует полная гармония интересов. Каждый товаропроизводитель, преследуя в хоз. деятельности своп личные интересы, работает в то же время на пользу общества. Полная экономич. свобода товаропроизводителей, конкуренция между ними, свободная игра рыночных сил являются, с точки зрения этой концепции, движущими силами экономич. развития и надлежащего распределения нац. дохода. По мнению М. ш., вмешательство гос-ва в экономич. жизнь приводит к нарушению действия рыночного механизма и подрывает свободу конкуренции, а потому гос-во не должно вмешиваться в сферу личного предпринимательства.
Представители М. ш. выступали против монополий, ограничений, привилегий и каких-либо гос. мероприятий по регулированию предпринимательской деятельности, против правительственных ассигнований пром-сти, запретительных таможенных пошлин, политики протекционизма, фабричного законодательства, ограничения рабочего дня и регулирования заработной платы как со стороны гос-ва, так и со стороны профсоюзов. Свободу междунар. торговли Кобден связывал с проблемами мира, наивно полагая, что свобода предпринимательства в междунар. масштабе является основой солидарности и взаимопонимания между народами. М. ш. была инициатором создания «Лиги против хлебных законов», к-рая объединила предпринимателей и политич. деятелей, выступающих против протекционизма и за отмену импортных пошлин на хлеб, за свободный ввоз хлеба, снижение цен на хлеб, а тем самым за ограничение роста заработной платы. Высокие импортные пошлины на ввоз хлеба в Великобританию были введены в кон. 18 - нач. 19 вв. в интересах англ. землевладельцев, добивавшихся монопольного права продажи хлеба на внутр. рынке. Высокие цены на хлеб снижали ёмкость внутр. рынка в отношении пром. изделий, повышали издержки произ-ва и ограничивали развитие англ. экспорта. Это сдерживало пром.-экономич. экспансию англ. капитала, вызывало широкое недовольство как среди пром. и торг. буржуазии, так и среди нар. масс. Требование отмены хлебных пошлин англ. буржуазия использовала в борьбе против феодализма. Лига имела филиалы по всей стране. Практич. деятельность Лиги ограничивалась проведением митингов, демонстраций, распространением памфлетов, политич. выступлениями её представителей в англ. парламенте. Манчестер стал центром борьбы за свободу торговли хлебом.
М. щ. оказала определённое влияние на внутр. и внеш. экономич. политику гос-ва, в частности на ограничение импортных пошлин на хлеб. Во 2-й пол. 19 в. М. ш. потеряла своё значение и организационно распалась. Её экономич. идеи имели последователей в США, Германии, Франции, России.