(cooperation) Соглашение между двумя и более частными лицами, фирмами или государствами о совместной работе. Кооперация как метод координации экономической деятельности противоречит конкуренции (competition), в условиях которой частные лица, фирмы или государства действуют независимо, а иногда прямо противоположно друг другу. Во всех экономических системах действуют оба механизма; мнения по поводу оптимального разделения функций между ними достаточно противоречивы. Во многих случаях фирмы или страны кооперируются в отдельных сферах деятельности, например в сфере научных исследований или в принятии промышленных стандартов, но продолжают конкурировать в других областях, особенно в том, что касается сбыта продукции.