К. Маркс и Ф. Энгельс в «Манифесте Коммунистической партии» (1848 г.) констатировали, что классовая борьба как столкновение и противодействие интересов общественных классов в жизнедеятельности классово неоднородного общества является закономерным и необходимым содержанием исторического процесса.
Подобная классовая неоднородность имеет место практически на всем протяжении социалистической фазы коммунистической общественно-экономической формации.
Пролетарская революция коренным образом изменяет взаимоотношения всех классов, условия и формы их борьбы, положение каждого класса в отдельности. Пролетариат, свергнув буржуазию и создав свою революционную диктатуру, становится классом господствующим. «Он держит в руках государственную власть, он распоряжается обобществленными уже средствами производства, он руководит колеблющимися, промежуточными элементами и классами, он подавляет возросшую энергию эксплуататоров» (Л., т.39, с. 279-280). Но установление диктатуры пролетариата означает не прекращение классовой борьбы, а ее продолжение в новых формах и новыми средствами. В 1919 году В.И. Ленин определил следующие новые формы классовой борьбы пролетариата в условиях его диктатуры: подавление сопротивления эксплуататоров, гражданская война, нейтрализация мелкой буржуазии, использование знаний буржуазных специалистов и воспитание новой дисциплины (Л., т.39, с. 262-264).
Классовая борьба на исторически длительном отрезке времени начинает преобразовываться в соревнование интеллектов свободных от эксплуатации людей. Однако пока остаются классы и социальные группы, особенно в условиях капиталистического окружения, классовая борьба продолжается, приобретая разнообразные формы, включая вооруженное вмешательство извне и развязывание гражданской войны внутри социалистических стран.
В этих условиях исключительно ответственной становится роль властных структур, общественных организаций и политических партий в обеспечении защиты классовых интересов трудового народа. Внутри страны борьба идет против идейного наследия старого мира, за искоренение пережитков капитализма в сознании и поведении людей, за наиболее полное удовлетворение материальных и духовных потребностей трудящихся масс. На международном уровне целью классовой борьбы становится расширение ареала новой прогрессивной общественно-экономической формации.
Таким образом, действия самих социальных групп, органов власти, политических и экономических структур, руководителей всех уровней управления социалистического общества должны быть направлены на упрочение положения рабоче-пролетарского класса во всех сферах общественной жизни и на развитие товарищеских отношений и поддержку революционных действий пролетарских масс во всех странах мира.
Следование принципам классовой борьбы означает создание такого общественного механизма в социалистическом обществе, который бы естественным путем укреплял его иммунитет по отношению к внешним и внутренним негативным воздействиям. Классовая борьба в этом смысле должна очищать от застоя и загнивания социалистическое общество в процессе его неуклонного продвижения к коммунизму. Поэтому на всех этапах построения социализма и коммунизма при развитии общественного производства и иных сфер общественной жизни необходимо неуклонно придерживаться классового подхода, определяющего защиту классовых интересов трудящихся масс, которые при коммунизме составят все без исключения трудоспособное население нашей планеты.