по Ф. Ратцелю, А. Тойнби) - культурные области, имеющие свой путь развития (Старый Свет - Ближний Восток, Исламская, Индийская, Китайская, Европейская культурные области и др.; Новый Свет Мезоафриканская и Юго-Африканская культурные области, циркумполярная область, Англосаксонская и Латиноамериканские культурные области). Их границы определились на ранних стадиях формирования цивилизации и по сути являются физико-географическими границами: именно в них происходило формирование культурных этносов, систем доминирующих ценностей, национального характера. Невзирая на переселения народов, распространение религий и философских учений, хозяйственное освоение территорий, колонизацию, границы культурных районов остаются относительно стабильными.