Долг, который признан безнадежным и подлежит списанию. Традиционно, компании и финансовые организации поддерживают резерв (reserve) для покрытия безнадежных долгов и производят ежегодные, вычитаемые из подлежащих налогообложению сумм, взносы из дохода для пополнения этого резерва. Согласно Закону о налоговой реформе 1986 г. (Лиг Reform Act of 1986) требуется, чтобы компании и крупные банки (с активами более 500 млн. долл.) с 1987 г. в целях снижения налогообложения перешли от выделения резервов к прямым списаниям, хотя для отчетности они по-прежнему могут вносить безнадежные долги в балансовые ведомости. Мелкие банки и финансовые организации могут продолжать использовать метод выделения резервов в целях снижения налогообложения, хотя и с более жесткими ограничениями. Соотношение объема списаний по безнадежным долгам и возвращаемых на счета сумм может служить показателем того, насколько либеральной или консервативной являются кредитная политика фирмы и подход к списанию безнадежных долгов.