товары и услуги, бесплатно предоставляемые населению в основном государственными органами и в небольших количествах некоммерческими учреждениями, а их получателями являются домашние хозяйства. Если с денежными трансфертами их получатели могут поступать в соответствии со своими желаниями, то социальные трансферты в натуральной форме направляются на удовлетворение конкретных потребностей, как это признано необходимым органами государственного управления в соответствии с проводимой ими социально - экономической политикой.
В условиях переходного периода от административно - плановой системы к рыночной экономике многие социальные и культурные услуги, оказывавшиеся ранее бесплатно, в значительной мере начинают предоставляться на коммерческой основе. Если не учитывать социальные трансферты, динамика жизненного уровня окажется искаженной. Денежные доходы и расходы населения в реальном выражении могут расти, тогда как фактический объем потребляемых населением товаров и услуг может сокращаться в связи с уменьшением нерыночных социально - культурных услуг, предоставляемых государством.