(mandatory spending programme) Категория государственных расходов, которые правительство по закону обязано осуществить в любом случае строго в соответствии с законом о бюджете. Их следует отличать от дискреционных расходов (discretionary spending), которые правительство также уполномочено осуществить тем или иным образом, но на его усмотрение оставлены детальная структура расходов, а иногда и их общий объем. Например, расходы на выплату пенсий или на жалование судей обычно являются законодательно утвержденными, в то время как размещение контрактов на закупку военного оборудования является обычно дискреционным при условии ограничения общей суммы таких расходов.