Согласно указанию № 2730-У от 15 ноября 2011 года «О внесении изменений в положение Банка России от 24 декабря 2004 года № 266-П «Об эмиссии банковских карт и об операциях, совершаемых с использованием платежных карт», предоплаченная карта предназначена для совершения операций по оплате товаров или услуг, а также выдачи наличных денег и удостоверяет право требования ее держателя к банку-эмитенту произвести эти выплаты.
При этом кредитная организация, выпустившая карту, производит расчеты от своего имени за счет денежных средств, предоставленных самим держателем или поступивших в его пользу от третьих лиц, если такая возможность предусмотрена договором между банком-эмитентом и держателем карты.
Кредитная организация - эмитент обязана определить лимит предоплаченной карты, который не должен превышать 100 тыс. рублей.
Банк имеет право выпускать пополняемые предоплаченные карты. Общая сумма средств, перечисляемая для пополнения карточки, не должна превышать 40 тыс. рублей в течение календарного месяца.
Предоплаченная карта не требует открытия счета и оформляется банком без идентификации клиента, то есть на ней не указываются ФИО клиента.
Такие карты бывают подарочными (gift), виртуальными и мгновенной выдачи.
Финансовое учреждение вправе привлекать платежных агентов и торговые сети для распространения своих предоплаченных карт.
Предоплаченные карты (англ. prepaid card) распространены за рубежом. В России, согласно данным Центробанка, из года в год происходит увеличение находящихся в обращении предоплаченных карт. Так, в 2007 году в обращении находилось 455 тыс. карт, а в 2011-м – 13,583 млн.
Во внебанковской сфере аналоги предоплаченных карт – это карты с указанным номиналом интернет-провайдеров, сотовых операторов, подарочные карты магазинов и т. д.