кустарники, реже древесные породы, произрастающие под пологом леса и не способные образовать древостой в данных условиях. Чаще состоит из теневыносливых пород, но при сильной изреженности верхнего яруса в подлеске встречаются и светолюбивые виды. При высокой сомкнутости полога может отсутствовать.
На Дальнем Востоке к подлеску относятся многочисленные кустарники, из которых наиболее распространены лещина разнолистная, бересклет малоцветковый, жимолости, смородины, спиреи и т.д.