ивиденды, декларированные советом директоров корпорации в нарушение ее устава иди законов штата. Большинство штатов требует, например, чтобы дивиденды выплачивались из текущего дохода или нераспределенной прибыли (retainedearnings); они запрещают выплату дивидендов из излишков капитала (capital surplus) или выплату дивидендов, в результате которой компания может обанкротиться. Директора, принявшие решение о выплате незаконных дивидендов, могут подвергнуться судебному преследованию со стороны акционеров и кредиторов и понести как гражданское, так и уголовное наказание. Акционеры, получившие подобные дивиденды, могут столкнуться с требованиями об их возвращении для удовлетворения претензий кредиторов.