(U-shaped average cost curve) Форма, которую, как предполагается, принимает кривая средних издержек. Аргументы таковы: в любом производственном процессе имеются накладные или фиксированные издержки, благодаря которым при низких уровнях выпуска продукции средние издержки будут высокими. Некоторые из используемых ресурсов не могут увеличиваться бесконечно, по крайней мере, в краткосрочном плане. Когда объем выпуска велик, недостаток этих ресурсов ограничивает их эффективный вклад в растущий объем выпуска продукции. Поэтому при высоком уровне выпуска предельные издержки начнут повышаться, приводя к росту средних издержек. На некотором же среднем уровне или, возможно, даже в некотором диапазоне выпуска, средние издержки достигают минимума; отсюда и название кривой. Должны ли в долгосрочном плане кривые средних издержек загибаться вверх или могут остаться ровными и дальше – это вопрос дальнейшего рассмотрения.