European Free Trade Association . Европейская ассоциация свободной торговли

Региональное объединение, учрежденное в результате подписания Стокгольмской конвенции 1959 года, основной целью которого является обеспечение преимуществ свободной торговли между странами-членами. Образование ЕАСТ последовало за неудачной попыткой создания таможенного союза в Европе. Страны, которые выступали в поддержку такого союза, объединились в 1958 г. в Европейское экономическое сообщество (см. Еuropean Economic Сommunity). Остальные в силу разных причин (прежние связи с колониями, предпочтение политического нейтралитета) пошли по другому пути и сформировали ЕАСТ, основателями которой были семь стран: Австрия, Великобритания, Дания, Норвегия, Португалия, Швеция и Швейцария. В 1961 г. к Ассоциации присоединилась Финляндия, а в 1970 г. - Исландия. В 1973 г. из нее вышли Великобритания и Дания и вступили в члены ЕС. В 60-е годы импортные ограничения во взаимной торговле между странами-членами ЕАСТ были постепенно устранены, при этом каждая страна продолжала сохранять свою собственную систему тарифов в отношении третьих стран. См. European economic area, Gains from trade.