Бедность и возрастные категории

Демографические характеристики понятия «бедность» необходимы при составлении и реализации социальных программ помощи бедным и малоимущим. В конце прошлого столетия существенно изменилась возрастная структура бедных и малоимущих слоев населения. Показателен пример США, где к 1980-м годам доля малоимущих семей превышала аналогичный показатель для пожилых супружеских пар. Одинокие люди преклонного возраста составляли относительное большинство по сравнению с молодыми, не создавшими своей семьи, однако разрыв между ними заметно сократился. Значительную роль в этом сыграли программы социальной защиты и реабилитации, а также рост уровня пособий. Кроме того, сказалась возросшая стоимость жилья и недвижимости (70 % пенсионеров в США имеют собственный дом или благоустроенную квартиру, среди молодого поколения этот показатель в два раза меньше). Независимо от уровня образования, молодые люди зарабатывали меньше, чем более опытные рабочие, а уровень безработицы среди молодежи возрос. В структуре бедности по возрастным группам следует учитывать и самых юных граждан (в 1960-х годах уровень бедности в этой категории был немногим выше среднего по стране, в настоящее время в полтора раза больше). Трансформировалось и само понятие бедности, ее социально-экономическая структура (пожилые люди и полные семьи меньше страдают от этого социального недуга по сравнению с молодыми неполными семьями).